Ett mässlingsutbrott i Texas och New Mexico har resulterat i minst 58 bekräftade fall i västra Texas under de senaste tre veckorna, vilket markerar statens mest betydande ökning på nästan tre decennier. Hälsomyndigheter rapporterar att majoriteten av de drabbade är barn, med 33 fall bland de i åldern 5 till 17 och 15 fall hos barn under 4. Tretton patienter har krävt sjukhusvistelse. New Mexicos hälsoavdelning har också bekräftat åtta fall, även om ingen direkt kontakt har identifierats mellan dessa infektioner och Texas-utbrottet.
Centers for Disease Control and Prevention ( CDC ) har dessutom rapporterat mässlingfall i Alaska, Georgia, New York City och Rhode Island, vilket ger upphov till oro för en bredare överföring. Mässling, en mycket smittsam virussjukdom, sprids genom luftburna droppar som frigörs när en smittad person hostar, nyser eller pratar. Enligt CDC förblir viruset livskraftigt i luften i upp till två timmar efter att en infekterad individ lämnat ett område.
Ovaccinerade individer är särskilt utsatta, med nio av tio exponerade personer som förväntas få viruset. Globala sjukvårdsexperter betonar att mässling har en av de högsta överföringshastigheterna bland infektionssjukdomar. Symtom uppträder vanligtvis 7 till 14 dagar efter exponering, med början med feber, hosta, rinnande näsa och röda ögon. Ett tydligt rött utslag följer, sprider sig från huvudet och nedåt och varar ungefär en vecka.
Komplikationer kan vara allvarliga, särskilt hos små barn, gravida kvinnor och immunförsvagade individer. Dessa inkluderar öroninfektioner, lunginflammation och encefalit, en livshotande hjärninflammation. Det finns ingen specifik behandling för mässling; Patienter måste låta viruset löpa under 10 till 14 dagar. Men efter exponeringsprofylax kan antingen ett mässlingsvaccin inom 72 timmar efter exponering eller immunglobulinbehandling inom sex dagar minska symtomen eller förhindra allvarlig sjukdom.
Hälsomyndigheter fortsätter att betona att vaccination fortfarande är den mest effektiva formen av förebyggande. Mässlingsvaccinet, tillgängligt som mässling, påssjuka och röda hund (MMR) eller mässling, påssjuka, röda hund och varicella (MMRV), är 97 % effektivt när det administreras i två doser. CDC rekommenderar att barn får sin första dos vid 12 till 15 månader och en andra mellan åldrarna 4 och 6. Experter varnar för att sjunkande vaccinationsfrekvenser har bidragit till att viruset återuppstår i områden där immuniseringsnivåerna är låga.
När infektionerna fortsätter att öka i västra Texas, uppmanar lokala hälsovårdstjänstemän invånarna att se till att de är vaccinerade. Brazos County Health District, bland andra myndigheter, tillhandahåller MMR-vaccinationer till allmänheten för att hjälpa till att stävja utbrottet. Epidemiologer betonar att utbredd immunisering är avgörande för att begränsa virusets spridning och förhindra ytterligare sjukhusvistelser. – Av MENA Newswire News Desk.